Η κλιματική αλλαγή και οι επιπτώσεις της στα καιρικά μοτίβα και τα δυσμενή καιρικά φαινόμενα, είναι πιθανό να επηρεάσουν αρνητικά την υγεία των ατόμων με εγκεφαλικές παθήσεις, υποστηρίζει μια ομάδα ερευνητών του UCL.
Σε άρθρο που δημοσιεύτηκε στο The Lancet Neurology τονίζεται η επείγουσα ανάγκη κατανόησης του αντίκτυπου της κλιματικής αλλαγής σε άτομα με νευρολογικές παθήσεις – προκειμένου να διατηρηθεί η υγεία τους και να αποτραπεί η επιδείνωση των ανισοτήτων.
Μετά από τη μελέτη 332 εργασιών που δημοσιεύθηκαν σε όλο τον κόσμο μεταξύ 1968 και 2023, η ομάδα των ερευνητών, με επικεφαλής τον καθηγητή Sanjay Sisodiya (UCL Queen Square Institute of Neurology), δήλωσε ότι αναμένει η κλίμακα των πιθανών επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής στις νευρολογικές ασθένειες να είναι σημαντική.
Εξέτασαν 19 διαφορετικές παθήσεις του νευρικού συστήματος, που επιλέχθηκαν με βάση τη μελέτη Global Burden of Disease του 2016, συμπεριλαμβανομένων των εγκεφαλικών επεισοδίων, της ημικρανίας, του Αλτσχάιμερ, της μηνιγγίτιδας, της επιληψίας και της σκλήρυνσης κατά πλάκας.
Η ομάδα ανέλυσε επίσης τον αντίκτυπο της κλιματικής αλλαγής στο άγχος, την κατάθλιψη και τη σχιζοφρένεια.
«Υπάρχουν σαφείς ενδείξεις για την επίδραση του κλίματος σε ορισμένες παθήσεις του εγκεφάλου, ειδικά το εγκεφαλικό επεισόδιο και τις λοιμώξεις του νευρικού συστήματος», σημειώνει ο καθηγητής Sisodiya. «Οι νυχτερινές θερμοκρασίες ενδέχεται να διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο, καθώς οι υψηλότερες θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της νύχτας μπορεί να διαταράξουν τον ύπνο. Ο κακός ύπνος είναι γνωστό ότι επιδεινώνει ορισμένες εγκεφαλικές παθήσεις».
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι υπήρξε αύξηση στις εισαγωγές, στην αναπηρία ή στη θνησιμότητα ως αποτέλεσμα εγκεφαλικού σε υψηλότερες θερμοκρασίες ή καύσωνες καθώς και ότι τα άτομα με άνοια είναι πιο επιρρεπή σε ακραίες θερμοκρασίες και καιρικά φαινόμενα, καθώς η γνωστική εξασθένηση μπορεί να περιορίσει την ικανότητά τους να προσαρμόζουν τη συμπεριφορά τους στις περιβαλλοντικές αλλαγές.
«Η μειωμένη επίγνωση του κινδύνου συνδυάζεται με τη μειωμένη ικανότητα αναζήτησης βοήθειας ή μετριασμού πιθανής βλάβης, όπως πίνοντας περισσότερο νερό σε ζεστό καιρό ή προσαρμόζοντας τα ρούχα», σημειώνεται στο σχετικό άρθρο.
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι καθώς τα δυσμενή καιρικά φαινόμενα αυξάνονται και γίνονται σοβαρότερα, οι πληθυσμοί εκτίθενται σε επιδεινούμενους περιβαλλοντικούς παράγοντες που μπορεί να μην ήταν αρκετά σοβαροί ώστε να επηρεάσουν τις εγκεφαλικές συνθήκες σε ορισμένες από τις προηγούμενες μελέτες.
Ως αποτέλεσμα, λένε ότι είναι σημαντικό να διασφαλιστεί ότι τα δεδομένα είναι ενημερωμένα και λαμβάνεται υπόψη όχι μόνο η παρούσα κατάσταση της κλιματικής αλλαγής αλλά και η μελλοντική.
Η έρευνα χρηματοδοτήθηκε από την Epilepsy Society και το National Brain Appeal Innovation Fund.
