Το ημερολόγιο έδειχνε 14 Νοεμβρίου 1940 όταν η ναζιστική Γερμανία αποφάσισε να βάλει στο στόχαστρο την πόλη του Κόβεντρι η οποία δέχθηκε σφοδρή επίθεση από βομβαρδιστικά με αποτέλεσμα πάνω από 550 άνθρωποι να χάσουν τη ζωή τους.
Κατά τη διάρκεια των βομβαρδισμών, γνωστών και ως “Coventry Blitz“, τραυματίστηκαν εκατοντάδες άτομα όλων των ηλικιών ενώ δεκάδες χιλιάδες κτίρια υπέστησαν ζημιές ή καταστράφηκαν ολοσχερώς.
Αν και το Κόβεντρι βομβαρδίστηκε πολλές φορές κατά τη διάρκεια του Β ‘Παγκοσμίου Πολέμου από τη Γερμανική Πολεμική Αεροπορία (Luftwaffe), οι πιο καταστροφικές από αυτές τις επιθέσεις ξεκίνησαν το απόγευμα της 14ης Νοεμβρίου 1940 και συνεχίστηκαν έως το πρωί της 15ης Νοεμβρίου
Eπρόκειτο για τη μεγαλύτερη επίθεση κατά βρετανικής πόλης κατά τη διάρκεια του πολέμου. Έχοντας την κωδική ονομασία «Moonlight Sonata», η επιδρομή διήρκεσε 11 ώρες και περιελάμβανε περίπου 500 αεροσκάφη τα οποία απογειώθηκαν από αεροδρόμια σε όλη την κατεχόμενη Ευρώπη.
Περισσότερα από 43.000 σπίτια υπέστησαν ζημιές ή καταστράφηκαν.
Ο στόχος ήταν να χτυπηθεί το Κόβεντρι καθώς θεωρούνταν σημαντικό κέντρο της βρετανικής πολεμικής μηχανής. Πιστεύεται επίσης ότι ο Χίτλερ διέταξε την επίθεση ως εκδίκηση για μια επίθεση της RAF στο Μόναχο. Η Luftwaffe έριξε 500 τόνους εκρηκτικών, 30.000 βόμβες και 50 νάρκες ξηράς.
Πέντε πράγματα που ίσως δεν γνωρίζατε για τον βομβαρδισμό του Κόβεντρι
- Μετά την επιδρομή, οι ναζί προπαγανδιστές επινόησαν μια νέα λέξη στα γερμανικά – coventrieren: Η ισοπέδωση μιας πόλης
- Το Κόβεντρι έχασε τη μεγάλη μεσαιωνική εκκλησία του Αγίου Μιχαήλ, τον μοναδικό αγγλικό καθεδρικό ναό που καταστράφηκε στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, αλλά και την κεντρική του βιβλιοθήκη και την αίθουσα της αγοράς, εκατοντάδες καταστήματα και δημόσια κτήρια
- Ο βασιλιάς Γεώργιος ΣΤ’ λέγεται ότι έκλαψε μπροστά στα ερείπια του καμένου καθεδρικού ναού, κοιτάζοντας την καταστροφή.
- Ένας άνδρας δήλωσε ότι βρέθηκε σε έναν δρόμο στον οποίο έρρεαν τεράστιες ποσότητες βραστού βουτύρου από ένα κοντινό φλεγόμενο γαλακτοκομείο
- Την ημέρα των μαζικών κηδειών, αεροσκάφη της βασιλικής αεροπορίας (RAF) περιπολούσαν τον ουρανό της πόλης καθώς θεωρήθηκε ότι οι Γερμανοί μπορεί να προσπαθήσουν να βομβαρδίσουν το νεκροταφείο
