Η έκθεση των μικρών παιδιών στις οθόνες των ψηφιακών συσκευών, όπως τα κινητά τηλέφωνα και τα τάμπλετ, μπορεί να προσφέρει ορισμένα οφέλη, ωστόσο, οι κίνδυνοι που ελλοχεύουν είναι σημαντικά μεγαλύτεροι και χρήζουν ιδιαίτερης προσοχής, τονίζει η Επιτροπή Παιδείας του βρετανικού κοινοβουλίου ζητώντας πιο σαφείς οδηγίες προς τους γονείς αλλά και αυστηρότερους ελέγχους.
Όπως δείχνουν τα δεδομένα, έχει σημειωθεί αύξηση 52% στον χρόνο που περνούν τα παιδιά μπροστά σε οθόνες μεταξύ του 2020 και του 2022. Ανησυχητικό είναι το γεγονός ότι σχεδόν το 25% των παιδιών και των νέων χρησιμοποιούν τα smartphone τους με τρόπο που συνάδει με συμπεριφορά εθισμού, προειδοποιεί η επιτροπή των Βρετανών βουλευτών.
Η έκθεση σε οθόνες έχει βρεθεί ότι ξεκινά ήδη από την ηλικία των έξι μηνών. Ένα στα πέντε παιδιά ηλικίας μεταξύ τριών και τεσσάρων ετών έχει το δικό του κινητό τηλέφωνο, όπως και ένα στα τέσσερα παιδιά έως την ηλικία των οκτώ και σχεδόν σε όλα τα παιδιά μέχρι την ηλικία των 12 ετών.
Ο χρόνος που περνούν στο διαδίκτυο άτομα ηλικίας 5–15 ετών αυξήθηκε από εννέα ώρες την εβδομάδα κατά μέσο όρο το 2009, σε 15 ώρες την εβδομάδα το 2018.
Εκτός από τις επιπτώσεις στην ψυχική και σωματική υγεία, ο χρόνος μπροστά στην οθόνη μπορεί να διαταράξει τη μάθηση των μαθητών τόσο στο σπίτι όσο και στην τάξη, καθώς μπορεί να χρειαστούν έως και 20 λεπτά για να συγκεντρωθούν ξανά οι μαθητές σε αυτό που μάθαιναν μετά από μια διακοπή όπως η περιήγηση στο διαδίκτυο ή ο έλεγχος μιας ειδοποίησης στο τηλέφωνό τους.
Η έκθεση υποστηρίζει σθεναρά τις αυστηρότερες οδηγίες σχετικά με τη χρήση κινητών τηλεφώνων στα σχολεία που εξέδωσε πρόσφατα το Υπουργείο Παιδείας.
Η Επιτροπή καταλήγει επίσης στο συμπέρασμα ότι ο χρόνος μπροστά στην οθόνη πρέπει να είναι ελάχιστος για τα μικρότερα παιδιά και καλύτερα ισορροπημένος με την πρόσωπο με πρόσωπο κοινωνικοποίηση και σωματική δραστηριότητα για τα μεγαλύτερα παιδιά.
«Οι γονείς χρειάζονται σαφή καθοδήγηση από την κυβέρνηση σχετικά με τη διαχείριση του χρόνου που περνούν τα παιδιά μπροστά στην οθόνη. Ειδικότερα, οι συμβουλές προς τους γονείς βρεφών και μικρών παιδιών θα πρέπει να αναθεωρηθούν για να διασφαλιστεί ότι δίνεται επαρκή προσοχή στην πρόσωπο με πρόσωπο αλληλεπίδραση και προειδοποιήσεις για τους κινδύνους που ελλοχεύουν», επισημαίνει η επιτροπή.
Στο μεταξύ, η μέση ηλικία που τα παιδιά βλέπουν πρώτη φορά πορνογραφικό υλικό είναι πλέον τα 13 έτη ενώ περίπου το 81% των κοριτσιών ηλικίας 7-21 ετών έχουν βιώσει κάποια μορφή απειλητικής ή ενοχλητικής συμπεριφοράς. Την ίδια στιγμή, τα διαδικτυακά σεξουαλικά εγκλήματα που διαπράττονται κατά παιδιών στο διαδίκτυο έχουν αυξηθεί κατά 400% από το 2013.
Ένα στα πέντε παιδιά (19%) ηλικίας 10-15 ετών έχει βιώσει τουλάχιστον ένα είδος εκφοβιστικής συμπεριφοράς στο διαδίκτυο.
«Εντός του πρώτου έτους της νέας Βουλής, η επόμενη κυβέρνηση θα πρέπει να συνεργαστεί με την Ofcom με στόχο την επιβολή πρόσθετων μέτρων σχετικά με τη χρήση κινητών τηλεφώνων με πρόσβαση στο διαδίκτυο για παιδιά κάτω των 16 ετών», προτείνει η επιτροπή τονίζοντας πως πρέπει να εξεταστεί ακόμα και το ενδεχόμενο πλήρους απαγόρευσης των smartphones για παιδιά κάτω των 16 ετών.
Η επόμενη κυβέρνηση θα πρέπει να συνεργαστεί με τις εταιρείες κινητής τηλεφωνίας και τις εταιρείες τηλεπικοινωνιών για την προώθηση κινητών τηλεφώνων κατάλληλων για παιδιά, που θα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για κλήσεις και εντοπισμό τοποθεσίας μέσω GPS, αλλά όχι για πρόσβαση στο διαδίκτυο ή λήψεις εφαρμογών, επισημαίνει η κοινοβουλευτική επιτροπή παιδείας.
«Η υπερβολική χρήση οθόνης και smartphone έχει σαφή αρνητικό αντίκτυπο στην ψυχική και σωματική ευεξία των παιδιών και των νέων. Η έρευνά μας άκουσε συγκλονιστικά στατιστικά στοιχεία σχετικά με την έκταση της βλάβης που προκαλείται σε άτομα κάτω των 18 ετών», ανέφερε σε δηλώσεις του ο πρόεδρος της επιτροπής Ρόμπιν Γουόκερ.
«Χωρίς επείγουσα δράση, περισσότερα παιδιά θα τεθούν σε κίνδυνο. Από την έκθεση στην πορνογραφία έως τις εγκληματικές συμμορίες που χρησιμοποιούν διαδικτυακές πλατφόρμες για τη στρατολόγηση παιδιών, ο διαδικτυακός κόσμος κρύβει πολλούς κινδύνους. Γονείς και σχολεία αντιμετωπίζουν μία δύσκολη πρόκληση και η κυβέρνηση πρέπει να κάνει περισσότερα για να τους βοηθήσει. Αυτό μπορεί να απαιτήσει αυστηρά μέτρα, όπως πιθανώς την απαγόρευση των smartphone για άτομα κάτω των 16 ετών», πρόσθεσε ο Βρετανός βουλευτής.
